1月4日，记者从市文物局获悉，在2015年12月公布的衡阳市市级文物保护单位中，我市淝田镇天主教堂位列其中。该教堂位于淝田镇肥美村，是2012年我市文物部门在进行全国第三次不可移动文物调查时发现的，为民国时期建造。该教堂为1934年由意大利传教士（当地人称“沙神父”）创建，具有典型的民国时期欧式天主教堂建筑风格，坐北朝南，砖木结构，两坡水屋面，盖小青瓦；是一座平面呈长方形的单体建筑，面阔11米，进深26米，面积286平方米。正面山墙中部辟门，山墙顶部及两端各树十字架一座。室内分为南面礼拜堂和北面神像区。神像区后墙中部悬挂耶稣画像，像前置烛台，左侧为忏悔室，右侧为工作室。礼拜堂顶部呈卷棚状，神像区为穹窿顶，涂砂均呈洋蓝色，寓意蓝天、宇宙。

    肥美村天主教堂自建成后基本未进行过重修和改造，在50年代曾用作谷仓时对外墙进行过粉刷，但其建筑形制、体量、结构均未改变，是民国时期西方宗教文化在耒阳乡村传播的见证，也是衡阳境内目前唯一保存完好的民国时期的天主教堂。每逢周末举行弥撒、祈祷经文等传教活动，有专职神教人员负责，如今仍然发挥其传教作用，方圆几十里的教友多达几百人，也是本地区天主教友做礼拜、弥撒、传教等活动主要场所。

    2013年5月公布为耒阳市市级文物保护单位，2015年12月公布为衡阳市市级文物保护单位。肥美村天主教堂是研究地方天主教的历史及其建筑难得的实物例证，具有十分重要的历史、艺术、科学价值。对于体现党和人民政府尊重历史、维护宗教信仰自由，有着重要的现实意义，也是民国时期西方宗教文化在耒阳乡村传播的见证。[作者：礼牛 刘素娟]  

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