耒阳西北，有乡名坛下，隔舂陵水与常宁相邻。坛下境内，有山名寨下仙，乃丹霞地貌。

一年四季，游客络绎不绝。三月的周末，我与几位文友慕名前往。

小车沿107国道北上，行约三十里，左转弯，穿越武广高铁，便进入坛下。西眺望，远处山峦，起伏重叠，红艳艳的桃花、雪白的梨花、黄灿灿的油菜花，争相盛开。

树枝吐绿，草长莺飞。田野间，小桥流水，游鱼跳帘，燕子盘旋。轰鸣的机耕犁，翻滚出条条泥浪，溅出春意诗行，句句散发泥土的芬芳。坛下之坛，究竟有着何等寓意？

坛下之名，是否蕴藏某个历史密码？我正在默神，坐在副驾带路的文友指着两座石峰，告诉我们，前方就是寨下仙。

带路的文友多次来过寨下仙。他告诉我，寨下仙又名寨下字、张飞寨。

所谓寨，有三种含义，一是防守用的栅栏，二是旧时驻兵的营地，三是村庄名称。耒阳没有以寨给村子命名习惯，就是冠名为寨的山，也极少见。

寨下仙山下有条古道，是通往桂阳等地的必经要道。古道两边，山势险要，易守难攻，历来兵家必争。相传，三国蜀将张飞，曾率军队在山上安营扎寨，智退司马懿，后人为纪念张飞，遂在寨上筑坛祭祀。

久而久之，人们习惯称为张飞寨，山下四周为 “坛下”，坛下乡名由此而来。

清光绪十一年编 《耒阳县志》载： “寨下字在县北卅里。里人呼为寨下仙，有石峰二；一如屏，一如笔，对峰入云，山顶有庵，石池六七穿，为张飞寨山之山坳，峭壁千寻。

上有两行大字，古篆文不可识。”民间传说，为司马懿所题。至于真假，不得而知。

山势陡峭，只能步行。山路也陡峭，基本是砂岩石板路，我们拾级躬行。

四周怪石耸立，如老鹰，如卧虎，如睡狮，如狗头，千奇百怪。石壁暗红，花纹密布，天然彩绘，线条清晰优美，令人叹为观止。

耒阳境内，土壤种类繁多，但丹霞地貌土壤罕见。这里基本是紫色页岩，易于风化，平坦之地多长植被，草木并不茂盛，更见不到参天树木。攀登至半山腰，看见有凉亭。

先来的十几个游客，气喘吁吁，正在歇脚。昨夜下了大雨，雨过天晴，天气格外清新，能闻到野花的芳香。登上顶峰525级台阶，极目大地，青山碧野，溪流村庄，都在画中。

寨下仙隘口，可谓一夫当关万夫莫开。

当地传说，三国时，司马懿带兵，把张飞人马围在山上，擂鼓攻山。张飞凭借险峻山势，多次击退司马懿的进攻。

司马懿眼见无法拿下山头，就用重兵围困，截断水粮，想把张飞等人困死于山上。

张飞将计就计，令手下人从西南山坳里的款皮塘，捞来一条十多斤重的活鲤鱼，将鱼从石壁上滚下山去。司马懿见围困多日仍有大活鱼，以为山上水粮充足，只得将人马撤走了。

至今，隘口遗存有关寨子闸门槽立石柱石凼旧址。民间传说终究是传说，经不起历史考证。

据我所知，司马懿终生未曾到过湖南，更不可能来过寨下仙。

登临绝顶，豁然开朗。顶部平铺如掌，可坐数千人。有座古寺，叫寨下仙寺，一年四季，香火不断。

湘南起义时，共产党人在此设农民协会，多次组织农军，袭击常宁烟洲挨户团，为革命事业做过贡献。大跃进时期，人们破除迷信解放思想，将寺庙拆除。

1991年，当地人集资在原址重建古寺，为三鼎六厢砖瓦结构。寺前广场有个焚香炉，香烟缭绕，一股很大的檀香味。

步入其间，但见厅堂正中供奉有弥勒佛和观音菩萨，两侧供奉众神。前鼎两侧是僧人居士住房，外厢房是庙会斋缮场所，中鼎天花板有道教教徽，绘有太极八卦图，这在佛教寺庙中确属罕见。

查阅 《耒阳乡土志》，里面有清知县张应星写的 《仙山庵引》，写的就是寨下仙，颇有文采。

用白话文翻译，大意是：“在耒阳县西北五十里左右，有座山叫寨下山，到处是嶙峋的怪石，山左山右，峭壁相对，峭壁高千层，矗立云端，有数行大字，类似于钟鼎文，至今没有人能认识。

有一条羊肠小道，蜿蜒曲折通向山顶。山顶像手掌一样平坦，可容下千人同时落座，山石隐约有飞禽走兽的痕迹，真是鬼斧神工。

我曾因公事经过这里，在山顶上流连忘返，徘徊四顾，没想到世间真有蓬莱仙境，寨下仙不就是蓬莱仙境吗？

山风一吹，衣袂飘飘，衣带当风，真想象仙人那样御风飞行。可惜寨下仙庵年久失修，多半的房屋都倾颓不堪，只能远远看一眼，一时之间我感慨万千。”

张应星在耒阳任知县十多年，很多名胜古迹都有他的诗文。他如此赞美寨下仙，可见此处风景之妙。

站在寨下仙，能听到坛下圩锣鼓厂传来的打铜声，叮叮当当，脆如叮咚的泉水。

坛下被誉为 “千年铜乡”，铜锣制作产业有一千多年，形成铜锣类、铜钹类、鼓类等乐器百余种，还有各类铜制生活用品。

全国锣鼓厂不到二十家，湖南占两家，其中有坛下锣鼓厂，而且是全省最早的一家，锣鼓畅销国内及东南亚，何其荣耀。

丹霞不仅是自然遗产，更是文化遗产。

作为千年古县，耒阳能拥有寨下仙，实乃文旅之福。

此后，我又两次重游。2016年，耒阳市文旅部门组织评选耒阳新八景。笔者应邀参与专家组评委，极力推荐寨下仙，并撰 《寨下鸣金》铭刻于耒阳大桥桥身，全文如下：

耒阳西北，坛下境内，有山名寨下仙。

寨下仙无仙，却是丹霞奇观。山不高，极险峻。两座石峰，直插云霄。山体暗红，花纹密布，犹如彩绘。石头都是醉着的，如飞鹰，如卧虎，如睡狮，千姿百态。

过隘口，沿曲径台阶而上，有凉亭，有花草，有仙寺，有石臼，有祭坛。坛下街的铜锣声，越过碧野、溪流、村庄，雄浑而来。

东风吹，战鼓擂，寨主张飞，手持长矛，腰挂湖子酒，击鼓鸣金。一条十多斤重的活鲤鱼，从石壁上滚下，吓退了司马懿。

山上石壁，细细追寻，张飞与司马懿驻兵对峙题写的古文字，依稀可见。而那清脆的锣鼓声，寨下鸣金的传说，早成响彻千年的绝唱，吸引无数游人，纷至沓来，流连忘返。